Secondo uno studio retrospettivo statunitense, l’esposizione ad anestetici locali somministrati a livello orofaringeo per esami diagnostici a carico delle alte vie aeree e del tratto gastrointestinale superiore comporta un rischio piccolo ma significativo di metemoglobinemia. I ricercatori sono giunti a queste conclusioni esaminando i dati relativi a 94.694 procedure effettuate nel corso di oltre 10 anni di attività di diagnostica invasiva del Beth Israel Deaconess Medical Center di Boston. Nonostante il lungo periodo indagato, la frequenza della metemoglobinemia era bassa (n=33).