Paracetamolo: utili le confezioni più ridotte

A circa 11 anni dalla normativa che nel Regno Unito ha imposto una riduzione delle compresse nelle confezioni di paracetamolo (al massimo 32 compresse in quelle vendute in farmacia e la metà in quelle di altre rivendite), si registra un calo della mortalità (periodo di osservazione 1993-2009) e dei danni epatici gravi (periodo di osservazione 1995-2009) da intossicazione accidentale o da tentato suicidio nei soggetti oltre i 10 anni di età. I dati dell’Office for National Statistics e del NHS Blood and Transplant relativi ai cittadini residenti in Inghilterra e in Galles mostrano una riduzione media di 17 decessi al trimestre (limiti di confidenza al 95% da –25 a –9) pari a un risparmio di 765 vite nell’intero periodo di osservazione e a una riduzione relativa del 43% quando l’intossicazione da paracetamolo, da sola o in associazione all’abuso di alcol, era attribuibile a un tentativo di suicidio o a cause indeterminate. Questa tendenza si è confermata anche includendo il sovradosaggio accidentale e dopo l’aggiustamento statistico. Si è osservato anche un decremento delle iscrizioni alle liste per trapianto di fegato (–11 in media al trimestre, limiti di confidenza la 95% da – 20 a – 1, riduzione assoluta per l’intero periodo di osservazione –482, riduzione relativa 61%). Essa non corrispondeva a un effettivo decremento dei trapianti di fegato per epatotossicità da paracetamolo (–3, limiti di confidenza al 95% da –12 a +6), peraltro in un momento in cui si assisteva a un lieve incremento dei trapianti di fegato nel loro insieme.

Gl autori affermano che questi risultati, già incoraggianti, rappresentano uno stimolo a intensificare le misure preventive rispetto a questa forma di intossicazione da farmaci, soprattutto in considerazione della diffusa disponibilità del medicinale. A giudicare dal confezionamento, in genere di una ventina di compresse, la situazione italiana sembra meno preoccupante.